Beaucoup de propriétaires s’endorment plus facilement avec leur chien à côté d’eux. Sa simple présence peut déjà être rassurante. Et quand il vient se blottir contre vous, le contact avec lui aide aussi à se sentir apaisé.
Mais partager son lit avec son chien a aussi ses inconvénients. Les poils sous la couette, les changements de position en pleine nuit ou le réveil provoqué par une patte un peu trop enthousiaste peuvent finir par peser sur le sommeil. Reste à trouver la bonne place pour profiter de sa présence sans transformer vos nuits en parcours d’obstacles.
Les bénéfices concrets de dormir avec son chien au quotidien
Moins de stress au moment de se coucher
Caresser votre chien avant de dormir peut aider à faire baisser le cortisol, l’hormone du stress. Après une journée bien remplie, ce moment de calme suffit parfois à relâcher un peu la pression.
Le contact avec votre chien favorise aussi la libération d’ocytocine, une hormone associée à l’attachement et à l’apaisement. Elle participe à cette sensation de calme qui peut aider à trouver le sommeil plus facilement, notamment lorsque l’on a tendance à être anxieux le soir.
Et quand il vient se rouler contre vous une fois la lumière éteinte, difficile de nier que la soirée se termine plutôt bien.
Se sentir plus rassuré avec son chien à ses côtés
Savoir son chien juste à côté peut être rassurant, surtout quand on vit seul ou dans un coin un peu isolé. Même s’il dort à poings fermés, sa présence donne souvent l’impression de ne pas être tout à fait seul à monter la garde. Sauf si vous avez un Golden Retriever, qui verra surtout le cambrioleur comme un nouvel ami.
Sa chaleur compte aussi ! Un chien blotti contre vous transforme vite le lit en bouillotte géante, ce qui n’est franchement pas désagréable quand les nuits commencent à fraîchir.
Un lien plus fort avec votre chien
Dormir près de vous, c’est aussi une façon pour votre chien de partager un moment calme avec son humain préféré. Animal social par nature, il aime se reposer près de ceux avec qui il se sent bien.
Et difficile de commencer la journée de mauvaise humeur quand la première chose que vous voyez au réveil, c’est sa tête encore à moitié endormie.
Dormir avec son chien, oui, mais pas n’importe comment
Partager son lit avec son chien implique aussi de récupérer une partie de ce qu’il ramène avec lui : poils, parasites et parfois quelques souvenirs de balade.
Garder les poils et les parasites à distance
Puces et tiques peuvent facilement passer du pelage aux draps. Un traitement antiparasitaire régulier est donc indispensable. Au retour des promenades, surtout après une sortie dans les herbes hautes, passez aussi la main dans son pelage pour repérer les tiques, en particulier autour des oreilles, du cou et entre les doigts.
Côté literie, quelques habitudes suffisent :
- un brossage quotidien pour limiter les poils morts ;
- des draps lavés à 60 °C chaque semaine ;
- une alèse imperméable pour protéger le matelas.
Quand votre chien dort bien… mais pas forcément vous
Le sommeil d’un chien est plus découpé que le nôtre. Il change de position, se relève, se recouche, parfois plusieurs fois dans la nuit. Chacun de ces mouvements peut provoquer un micro-réveil, même si vous n’en gardez aucun souvenir au matin.
Et puis il y a le reste. Les ronflements, les coups de patte, et cette étonnante capacité à occuper les trois quarts du lit alors qu’il ne fait que 20 kg.
Préserver l'intimité et la dynamique du couple
Dormir avec son chien peut parfois compliquer les moments d’intimité en couple. Certains ont d’ailleurs un vrai talent pour venir se glisser pile entre leurs humains au pire moment.
La règle la plus simple reste donc d’être d’accord tous les deux. Si l’un de vous dort mal avec le chien dans le lit, il faut lui prévoir une place confortable juste à côté. Après tout, votre colocataire à quatre pattes ne devrait quand même pas vous coûter vos nuits.
Comment instaurer des règles de vie claires dans la chambre ?
Pour éviter que votre lit ne devienne un territoire à négocier chaque soir, posez quelques règles simples dès maintenant. Votre chien peut parfaitement avoir sa place dans la chambre, tant que les règles restent les mêmes d’un soir à l’autre.
Apprendre au chien à monter et descendre sur invitation
L’idéal est que votre chien attende votre invitation avant de monter sur le lit. Avec une règle simple et toujours la même, il comprend vite quand il peut venir s’installer avec vous.
Apprenez-lui aussi à redescendre sur demande, en le récompensant lorsqu’il le fait. Et essayez de rester cohérent d’un soir à l’autre : si le lit est interdit lundi mais autorisé mardi parce qu’il vous fait les yeux doux, le message risque de devenir un peu flou.
Lui apprendre à garder sa place dans le lit
Un plaid placé au pied du lit peut suffire à lui montrer où s’installer. Il repère vite sa place, et vous évitez de vous retrouver à dormir sur les 20 centimètres qu’il a bien voulu vous laisser.
Pour un chiot, attendez qu’il soit propre avant de lui ouvrir les portes du lit.
Savoir quand il faut revoir les habitudes
Si votre chien grogne lorsque vous bougez ou vous approchez de sa place, ne le laissez pas remonter sur le lit pendant quelque temps. Faites-le descendre calmement, avec une friandise si besoin, plutôt que de le pousser. Au passage, évitez de le punir lorsqu’il grogne. C’est sa façon de vous faire comprendre que quelque chose ne lui convient pas.
Si ce comportement arrive du jour au lendemain, commencez par en parler à votre vétérinaire. Une douleur peut parfois rendre un chien habituellement calme beaucoup plus irritable. Si tout va bien de ce côté-là, un éducateur ou un comportementaliste pourra ensuite vous aider à comprendre d’où vient ce changement.
Dormir avec son chien près de soi sans partager le lit
Si dormir ensemble ne vous convient pas, votre chien peut très bien rester tout près de vous pendant la nuit sans avoir besoin de grimper sous la couette.
Un panier au pied du lit
Beaucoup de chiens dorment très bien dans la chambre, à quelques pas de leur humain, sans forcément partager le matelas. Vous gardez la proximité, lui garde son petit coin, et vos draps récupèrent nettement moins de poils.
Chez Houppet, on conseille un panier adapté à sa taille et à sa morphologie, placé dans un coin calme où il pourra toujours sentir votre présence. Une couverture qui porte déjà son odeur, ou la vôtre, peut aussi l’aider à s’y installer plus facilement.
